En el mundo hay cerca de 2500 millones de personas, en 500 millones de granjas, dedicadas a la agricultura familiar y a la producción de alimentos a pequeña escala. Su capacidad creativa para cultivar de manera productiva y sostenible con la naturaleza, en lugar de en contra de ella, es tal vez la fuerza más poderosa que se puede desatar para superar los desafíos interrelacionados del hambre, la pobreza, el cambio climático y la degradación ambiental. Esta es la esencia de la agroecología.

Numerosos libros e informes detallan las consecuencias negativas de nuestro sistema agrícola industrializado. Muchos también documentan la naturaleza, la viabilidad y los beneficios de la agroecología. Sin embargo, aumentarla expansión de la agroecología y cambiar nuestros sistemas agrícolas y alimentarios sigue siendo un gran desafío. ¿Cómo podemos lograrlo? Tierra Fértil busca responder a esa pregunta basándose en la práctica y la investigación fundamentadas.

Este libro nos presenta en su esencia nueve estudios de caso provenientes de diferentes contextos: Brasil, Honduras, Haití, Ecuador, Estados Unidos, Malí, Burkina Faso, Ghana y los Países Bajos. Los estudios de caso describen procesos prácticos, de base y a menudo desafiantes para combinar los elementos de la práctica, la ciencia y el movimiento con el fin de ampliar la agroecología. A partir de estos estudios de caso resumimos lecciones, estrategias y recomendaciones para compartirlas con otros. Este libro presenta ejemplos de organizaciones agricultoras familiares que actúan como agentes de cambio, participando en una innovación agrícola continua, en lugar de ser receptores pasivos y consumidores de insumos. Los vemos contribuyendo a la creación de sistemas agrícolas y alimentarios más saludables, así como a sociedades más democráticas, justas y sostenibles.

“Durante décadas, la agroecología se ha considerado una intervención de nicho para pequeños propietarios. Se ha debatido que la generalización de la agroecología es paradójica debido a la contradicción existente entre la ampliación de las innovaciones de nicho para producir más alimentos de forma sostenible y la preocupación por la pérdida de los valores y principios fundamentales de la agroecología en el proceso de integración. Desde entonces, esta naturaleza paradójica se ha ido desagregando a medida que han ido surgiendo ejemplos en todo el mundo de su escalabilidad a través de paisajes contiguos, incorporando a la comunidad de profesionales (especialmente mujeres, pequeños agricultores y agricultores marginales, jóvenes y comunidades indígenas) en el centralidad de un sistema crítico intensivo en conocimiento. Este libro lo transporta a través de las diversas facetas de la agroecología en todo el mundo y resalta un punto clave: la naturaleza universal pero contextual de la agroecología es escalable en todos los espectros”.
Swati Renduchintala, Científica Asociada, CIFOR-ICRAF, Directora de Programa – APCNF

"Tierra Fertil nos ofrece un testimonio global de experiencias agroecol6gicas clave de las Americas, Africa y Europa. Conforme crece el interes en la agroecologia, existe una necesidad de evaluar criticamente la evidencia sabre su potencial para integrar la ciencia, la practica y los movimientos sociales para construir sistemas alimentarios mas sustentables. Este volumen es una contribuci6n fundamental para alcanzar este objetivo"
V. Ernesto Mendez, Ph.D., Profesor adjunto de Agroecologia y Estudios Ambientales, Universidad de Vermont

"Si se hace sostenible el sistema alimentario, sera por la existencia de ejemplos coma los presentados en este libro. Mark Twain tiene algunas palabras para los promotores de la agricultura industrial:' Pacas cosas son mas dificiles de tolerar que el fastidio de un buen ejemplo'. Este libro esta Ueno de buenos ejemplos que demuestran el potencial profundo de la agroecologia para abordar todo, desde el cambio climatico hasta la violencia domestica. Estas historias no son unicamente inspiraciones son herramientas para un debate sabre el futuro de la alimentaci6n y la agricultura."
Raj Patel, activista, academico, escritor, Stuffed and Starved (2007)

"Pedro Sanchez y Dennis Garrity, dos de los cientificos mas prominentes a nivel mundial y ambos ex directores del ICRAF, recientemente concordaron en un articulo en la revista Scientific American que el uso acertado de plantas que fertilizan el suelo (usualmente llamadas 'abono verde/plantas cobertoras') son capaces no solo de mantener la fertilidad del suelo sino tambien de aumentarla a largo plaw. Ellos afumaron que este factor provee tremenda esperanza para los pequefios productores africanos. Este es un cambio radical para el canon cientifico y un gran reconocimiento de que la agroecologia puede alcanzar mucho mas de lo que la mayoria de las personas han creido posible. Yo creo que la agroecologia sera el camino de la producci6n agricola en el mundo en desarrollo. Este es uno de los libros que mejor nos muestra formas muy practicas sabre c6mo avanzar en esa direcci6n exitosamente".
Roland Bunch, consultor de agroecologia sustentable y autor del libro, Two Ears ofCorn: AGuide to People-Centered Agricultural Improvement (1982)

Steve Brescia